剖析全IP网络的优点

　　圣思过往一直都是专注为运营商核心和网络访问提供VoIP交换及呼叫控制基础设施解决方案，为什么最近为其产品架构推出一款应用服务器 “IMX 多媒体应用平台”(IMX Multimedia Application Platform)?

　　答:目前通信市场需要一个基于Web与电话技术的整合环境，同时希望能快速部署多媒体服务，当然这些服务必需是符合电信服务供应商所要求的高可靠性、可扩展性和符合标准，IMX就是答案。一如我们的产品体系结构，IMX符合工业标准IMS―IP多媒体子系统，这是迈向全IP、固线及无线汇聚网络的基础。

　　固线及移动网络汇聚的背后焦点其实是市场对下一代应用的需求。在无线应用方面，这是关于图像、游戏、聊天和讯息形式的各式各样应用的开发，如果没有这些应用，尤其是电子邮件程序，互联网的发展不会如此迅速。今天，人们希望他们无论是在用无线抑或是有线的网络连接设备，都能享用同样的应用。

　　答:圣思一向力争洞烛市场的先机来进行技术开发，例如我们在1999年推出的分布式体系结构，就是预见新行业标准体系结构IMS而设。IMX应用平台也是如此。

　　圣思是以固线解决方案起家，我们为运营商搭建基于IP的语音服务核心网络。随着市场的演进，我们转为开发VoIP访问解决方案，在同一时间，我们对解决方案作调整，让它们也可协助无线运营商部署IP核心。

　　当然，IP的建设离完成还有一大段距离，但让我们来设想一下它已经建设完成:由核心到接入都是采用IP。那么下一步将是什么?这会是应用程序。一旦接入点改为采用IP，那一切都与应用有关。否则运营商如何从IP取得其投资回报呢?

　　这不是一个有明显先后次序的过程，运营商在建设基础设施期间便会陆续推出各种应用，我们必需明白，运营商构筑全IP网络的主要驱动力不是为了节省成本或提高效率，而是为了推出各种崭新、具竞争力的服务，开辟新的收入来源。

　　在圣思推出IMX应用服务器前，服务供应商在市场上找不到可让他们于单一通用平台推出和管理新应用的解决方案。

　　电路交换通信模式也能令服务供应商推出来电显示、语音信箱和呼叫等待等应用，尽管其过程十分缓慢，究竟下一代、基于IP的应用服务器有什么优势?圣思的IMX与市面上的IP应用服务器有何不同之处?

　　答:服务供应商可以通过电路交换环境来部署新应用，但这有多项重大缺陷，其中最大的一个是交换层和应用层没有清楚分隔，在电路交换领域中，目前没有这两层分隔的行业标准，其结果是服务供应商若要推出新应用，它是受制于交换机厂商，而此等厂商的产品改进周期通常十分漫长，供应商可能需要两、三年才能推出新应用，现今市场竞争异常激烈，这是完全不可接受的，现在供应商希望能如Web环境一样，能实时推出新应用。

　　圣思是软交换技术(Softswitching)的先驱，协助把交换层与应用分隔开来。行业专注于部署软交换的同时，应用层可自行发展。第一代的应用层平台是垂直的、专为某种应用而设，因此尽管运营商能迅速创建和部署应用，但他们需要管理电话会议、语音信箱、Centrex等应用的多个垂直平台。

　　圣思的IMX是一个通用应用平台，它能协助运营商克服上述挑战，我们将SIP(会议起始协议)呼叫控制框架和基于CCXML脚本的平台结合，这一平台让运营商能像在Web上那样创建新应用。有些运营商可能已经投资在第一代应用平台，现在通过圣思的IMX，运营商可以把所有应用服务器归纳到一个单一平台，在一个统一框架整合现有及未来应用。IMX是一个更为简单、容易部署及整合应用的平台。

　　对于那些已经拥有圣思VoIP基础设施的客户来说，使用IMX也可使他们的管理工作将得更简便。应用程序服务器位于SIP呼叫控制元件的顶部，所以客户可以从该元件处启动应用软件服务器，这和我们使用第三方应用程序服务器没有分别，当然IMX与圣思的产品一脉相承，互相紧密配合，这是第三方应用服务器不能媲美的。

　　答:圣思在开发高性能呼叫处理系统及技术方面有丰富经验，我们现有的基于PSX及ASX服务器的产品便广泛了利用这些经验，这也有助提高IMX的可扩展性。IMX的运行时间实施环境是一个高效的C++服务逻辑执行引擎，可以容许同时大规模执行服务逻辑。CCXML服务脚本是被转化成一个运行时间优化代码，以便取得快速的执行效率。

　　在可靠性方面，IMX采用了全新的冗余功能，它能令多个系统能在一个高度可用的组装中部署。圣思的IMX平台能配置成一个通用的N:M冗余模式，这可根据运营商对系统可用性的要求作出调整。

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