IT界不为人知的12个狗血故事（下集）
亚马逊是个奇迹――这个现代互联网巨头起源于商业互联网的最早期。就拿它的名字来说吧。创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）本来想取名Cadabra（全称是Abracadabra，意为“变变变”，这是个魔术师变戏法时用语），其寓意是从他们这里购买图书的体验有多神奇。可是帮助他组建公司的律师们将这个名字误听成是“cadaver”（意为“尸体”），他意识到名字得改一改。那是在1995年，当时大多数人在网上浏览的首要方式是借助雅虎目录（目录多得惊人）。雅虎目录按字母顺序列出名字。Amazon的“A”给了它一个先机。
1968年，道格拉斯·恩格尔巴特（Douglas Engelbart）展示了后来世人熟知的“演示之母”（ the mother of all demos），即演示了性的“在线系统”（ oN-Line System），这是一台配备图形用户界面（GUI）的计算机，为我们今天所知道的用户界面（UI）定下了基调。恩格尔巴特的演示包括鼠标（这是他开发的），作为主要的输入工具之一。但是在早些年，类似鼠标的输入设备至少发明了两次：一次由汤姆·克兰斯顿（Tom Cranston）和弗雷德·朗斯塔夫（Fred Longstaff）联合发明，当时他俩供职于加拿大的Ferranti-Packard公司；另一次由拉尔夫·本杰明（Ralph Benjamin）发明，上世纪60年代初期他效力于英国海军。那两次早期的设计使用现代的橡胶轨迹球，而不是恩格尔巴特的设备所用的笨重轮子――两者都是军事项目，最后列入机密级，这就能解释为什么它们没有发展前景。
半导体电子部件一直很容易出现“软错误”――在这种情况下，某个数据比特或信号不正确，但是这个问题似乎并不是来自系统本身的固有缺陷。研究人员在排除许多可能的原因后，最终确定：其中一些错误归咎于宇宙射线，这是来自外太空的撞击地球的高能粒子，它们偶尔会转换计算机里面芯片的比特。可能的解决方案包括：将你的所有高科技设备统统放到地下洞穴，或者重新启动。
在所有主要的游戏制造商当中，任天堂的企业历史最为悠久：它创办于1889年，那时日本现代化还处于萌芽阶段。然后，整整67年来，它只有一种产品：花札纸牌。 1956年，创始人的孙子山内溥（Hiroshi Yamauchi）访问美国，看到世界上最大的纸牌公司规模多小后，决定多样化经营。几次尝试失败后，公司最终进入了电子产品行业。（从纸牌戏转入到视频游戏还算在情理之中；谁会想到昔日的芬兰手机巨头诺基亚一开始居然是家造纸厂。）
过去100年的几乎每一次未来展望几乎总是绕不过视频聊天；可是面对其前景，市场反响基本上不温不火。视频聊天技术在1970年就有了，那一年AT&T 向市场推出了商用可视电话（Picturephone）产品。贝尔大妈（美国贝尔电话公司，即AT&T的前身）曾口出豪言：五年内，成千上万部可视电话会安装在美国各地。可是到1975年，总共才安装了几百个。成本无疑是阻碍人们采用可视电话的主要因素：服务费用每个月高达160美元，相当于2015年的947美元，而你还只能享用30分钟的视频聊天。
1996年迈克尔·乔丹和兔八哥合演的热门电影《空中大灌篮》以及1998年的《电子情书》是在互联网营销时代的初期发布的；这两个网站仍访问得到，基本上还是老样子，因此对未来的历史学家来说再好不过了。两个网站都打有当时美学设计的烙印：《空中大灌篮》比较花哨，而《电子情书》比较低调，这符合各自的基调和目标受众――它们都是宝贵的资料，让我们得以深入了解刚开始明白这整个“互联网”的人在当时如何对待互联网。我们认为，虽然它们的历史意义不如那第一个网页，但是仍然很重要。
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