战网或将成为微软游戏的PC通行证平台

　　2 月，最近收购的微软子公司 Bethesda 宣布将关闭其专用的 Bethesda 启动器，将其整个 PC 游戏库移至 Steam，其中大部分移至 Windows 10 和 Windows 11 上的 PC Game Pass“Xbox”应用程序。对于微软的团队来说，在更受欢迎的店面下整合他们的 Windows 平台产品是很有意义的，但如果微软收购了动视暴雪，他们可能还有另一个考虑因素。

　　在撰写本文时，Activision Blizzard 的绝大多数 PC 游戏都只能通过PC 应用程序获得。Battle.net 是该领域的先驱，成立于 1996 年，旨在促进魔兽和星际争霸等游戏的在线比赛。从那时起，该应用程序已发展成为使命召唤和魔兽世界等热门游戏的平台，在统一的暴雪 ID 下用作跨多个游戏的游戏内聊天系统。

　　如果微软成功收购动视暴雪，他们将有效地拥有两个独立且相互竞争的游戏社交网络，横跨 Xbox Live 和 Battle.net，截至本文撰写之时，它们并不在同一个平台上进行交流。Battle.net 与 Xbox Live 具有许多相同的功能，包括即时消息、社区组和语音聊天，集成在 WoW、Overwatch 等中。事实上，战网在这方面的表现通常也比Xbox Live 好，后者使用陈旧的 Skype 协议作为后端，这可能会给微软未来带来一些尴尬的问题。

　　几年前，动视暴雪几乎扼杀了战网品牌，只是将启动器重新命名为“暴雪”应用程序之类的。这一尝试遭到了强烈反对，这很快促使他们取消了品牌变更。Battle.net 背后有数十年的历史，就像 Xbox Live 一样，微软也悄悄地放弃了这个品牌，转而支持更中立的“Xbox 网络”参考，实际上没有人使用。不过，对 Xbox Live 品牌消失的强烈反对远不及放弃 Battle.net 的尝试那么激烈，我怀疑如果微软试图以与 Bethesda 关闭其启动器相同的方式关闭 Battle.net，那么强烈反对会同样明显。

　　我想，2022 年的微软还不足以试图关闭战网。没有人为半生不熟的 Bethesda 发射器流下眼泪，与 Steam 相比，它相形见绌。Battle.net 不仅仅是一个简单的启动器，它与暴雪的身份相关，在 PC 游戏经典中享有类似任天堂的崇敬。或者至少在过去是这样。许多暴雪的现任和前任粉丝都希望微软能够摆脱动视贪婪的执行层，并让这家传奇工作室重新关注质量，尽管这仍有待观察。

　　考虑到这一点，我最终提出了一个问题：微软是否应该放弃其在 PC 上的 Xbox 品牌，转而使用战网？微软一直在努力重新点燃 PC 游戏玩家的兴趣，因为我在讨论微软的 PC 承诺时仍然看到它受到了诽谤的 Windows Live DRM 游戏。微软已经搭建了桥梁，全力支持 Steam，同时通过 PC Game Pass 获得了一些真正的巨大价值，但它仍然需要攀登一个非常陡峭的山坡。

　　微软游戏部门目前 PC 业务面临的最大障碍之一是身份。Windows 团队最终对普通 PC 游戏玩家应该拥有什么样的 Windows 有着截然不同的看法——他们认为控制、优化和定制高于一切。Windows 11 是操作系统历史上最僵化的 Windows 版本之一，而PC Game Pass “Xbox” 应用程序也受到了这种僵化的影响。我不禁觉得 Xbox 应用程序是目前 PC Game Pass 在 Windows 上增长的最大障碍。

　　直到最近，Xbox 应用程序才获得了为修改工具打开 PC 游戏文件的能力，但它仍然缺乏 Steam 喜欢的许多面向 PC 的功能。令人恼火的是，Xbox 应用程序上的游戏版本在功能上往往落后于 Steam 版本，这要归功于微软对 UWP 的推动，现已逐渐淡出，尽管这种情况也随着时间的推移逐渐改善。通常，权衡是 PC Game Pass 所提供的价值。微软似乎也满足于在 Steam 上销售其 PC 游戏的零售版本。但《魔兽世界》、《守望先锋》和《风暴英雄》等游戏在 Steam 上明显缺失，并且无需向 Valve 支付如此昂贵的佣金即可享受数百万用户的乐趣。

　　鉴于他们对平台的支持，以及 Steam 图表和算法可能带来的新用户的潜力，微软很可能也会简单地寻求将这些游戏纳入 Steam。但是，我觉得如果他们完全放弃战网，他们将失去建立 PC 优先游戏发行商形象的机会。

　　Battle.net 无论如何都无法与 Steam 相提并论，但作为一个应用程序，Battle.net 在几乎所有方面都比 Windows 10 和Windows 11上的 Xbox PC 游戏应用程序更好。一方面它更快，但也更直观，具有一致的菜单和设计、对社交功能的普遍访问、对游戏文件、游戏新闻和销售的轻松访问。与 Xbox 应用不同的是，这些功能中的大多数也位于单个页面的前面并居中，因为不同的部分由微软内部的不同部门拥有，所以它被分成不同的部分，具有对比的设计。消息传递功能更快，需要更少的点击和菜单跳转，关键是不需要一千年的时间来加载. Xbox Live 的消息系统感觉像是停留在 90 年代，在 Telegrams、Discords 和 Whatsapps 的时代，它根本无法解决问题。Battle.net 的聊天系统也直接连接到游戏中，Xbox Live 聊天实在是太慢了，甚至不值得考虑。

　　我可以写一篇单独的文章，介绍 Windows 11 的设计是如何将游戏玩家推开的，但那是另一回事了。如果微软的游戏部门无法摆脱 Windows Store 的官僚作风及其可怕之处，那么游戏部门应该完全抛弃它们，并建立一个更具有前瞻性和面向消费者的更好系统。

　　当前的 Battle.net 版本当然也有其缺陷，但它比微软目前在 PC 上的游戏工具早了几光年。

　　放弃用于消息传递的迟缓后端，并使用暴雪使用的任何东西。抛弃 Windows Store 系统并使用 Battle.net 建立一个新的 PC 商店。我不会拒绝完全在 PC 上放弃 Xbox 品牌以完全拥抱战网的想法。将 Battle.net 打造为 Xbox 游戏机和 Windows 上的 Microsoft PC 游戏生态系统之间的中心化桥梁，其品牌实际上在该领域具有某种形式的影响力。

　　近几个月来， Xbox 应用程序已经非常、非常地逐步改进，作为 Xbox 预览体验计划的一部分推出了一个全新的版本。我只是想知道与Windows的纠缠是否阻碍了整个程序。Windows 应用商店在提供视频游戏方面确实不合时宜，其傲慢的僵化与 PC 游戏的本质是对立的，并且一直如此。

　　当前的 Battle.net 版本当然也有其缺陷，但它比微软现在在 PC 上的游戏工具要早几光年，如果你损失了近 700 亿美元，你不妨使用所有您可以使用的工具。在未来，Battle.net 可能会成为 PC Game Pass、Halo、战争机器、Forza 和 Windows PC 游戏的更好工具，在这个世界仍然没有忘记 Games for Windows Live，并且仍然讨厌视窗商店。

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