育碧推出云原生游戏开发工具《刺客信条》或成云游戏引路人？

　　近两年，云游戏在国内外取得了快速的发展，诸多巨头纷纷入局。不过，一个尴尬的现状是，当前的参与者都将重心放在了让现有游戏上云以及如何提供更稳定的云服务上，即便是微软这种有着丰富游戏开发经验的大厂也不例外。

　　现在，这种现状迎来了变化。近日，法国知名游戏厂商育碧发布了基于云技术的游戏开发工具UbisoftScalar。根据育碧介绍，该工具会借助云计算技术，开发者能够通过这种工具扩大更多游戏的规模，甚至创造出全新的游戏种类。

　　最适合这款工具发挥的，自然就是创造大型网络游戏了。一般来说，在网络游戏中，同一空间内能够同时容纳的玩家数量会限制在100人以内，但育碧表示UbisoftScalar能够创造出“原生跨平台、可拓展，并能够同时容纳数百万人的虚拟空间”。

　　育碧斯德哥尔摩的管理总监帕特里克对表示：“我们的任务是，跳出此前开发游戏时的思维定式，从而利用这项技术创造出一些全新的东西。总体来说，游戏经常会是根据已有作品进行的改动和进化。而我们想要重新思考游戏在未来该变成什么样子、能变成什么样子，从而跳脱出现有框架，做出一些不一样的东西。”

　　和其他入局了云游戏的厂商不同的是，育碧所做的并不是想办法通过云端串流将游戏提供给玩家，而是推出了一款面向开发者的工具，让他们能够借助云端算力，在创造游戏世界时拥有更多自由度。

　　目前很多入局了云游戏的巨头都称自己的终极目标是推出“云原生”游戏，而育碧则脱离了概念阶段，真正推出了能够在云端进行开发的工具。但这也引起了一些人的疑问：那些云计算巨头都没能实现的云原生游戏，能被育碧率先实现吗？

　　其实，育碧自身的云端算力倒不是一值得担心的问题，或者说，云端计算并不是育碧需要解决的问题。熟悉育碧的用户都知道，几年前，该公司的服务器稳定性并不理想，甚至被调侃为“靠土豆发电”。但从2018年起，育碧和微软达成了合作，使用后者提供的Azure云平台提升其服务稳定性。以育碧旗下知名的多人在线射击游戏《彩虹六号：围攻》为例，自从接入了Azure的服务以来，玩家们对网络连接的抱怨明显少了很多。

　　育碧最近推出的《彩虹六号：异种》也首发加入了微软的XboxGamePass，还有消息称育碧也在考虑将自家的游戏订阅服务Ubisoft+全部加入XGP，这都表明了双方良好的合作关系。因此，有充足的理由相信，在Ubisoft Scalar项目中，育碧也会积极和微软或是其他云计算能力优秀的巨头达成合作，形成优势互补。

　　那么育碧的优势是什么呢？自然就是其游戏研发能力。谷歌、亚马逊都是游戏领域的门外汉，而微软的游戏阵容大多靠“钞能力”收购工作室来扩充，而游戏开发本就是育碧的核心业务，其经验远比这些巨头丰富。

　　另一方面，育碧近些年的游戏开发思路也明显在向多人在线方向靠拢：低开高走的《彩虹六号：围攻》，乏善可陈的《看门狗：军团》、来去匆匆的《超猎都市》，可以看到无论游戏反响如何，育碧在这个方向上的思路都没有动摇。除了这些在线游戏之外，就连育碧看家的单机游戏《刺客信条》系列，也开始逐步进行转型。

　　去年7月，育碧透露《刺客信条》系列最新作《刺客信条：无限》（代号）正在开发中，和系列前作不同的是，《无限》将会是一个“不断进化的平台”。而这次公开的Ubisoft Scalar就有一项重要的特征：它并非一个严格意义上的开发引擎，而是一种能够加速实时开发的工具。这也意味着Ubisoft Scalar可以对游戏进行实时调整和更新，用这款工具开发出的游戏可以离线游玩，而在联网后可玩性和规模会大大扩展。

　　结合这两条情报不难推断，育碧很可能已经开始使用Ubisoft Scalar进行开发，而正在开发的作品正是《刺客信条：无限》。目前，外界普遍对云游戏，尤其是“云原生”游戏给予厚望，但目前仍未有一款足够有影响力的作品，而《刺客信条》这种世界级IP无疑能够吸引到很多玩家，这对于云原生游戏的推广将有重要意义。

　　另一方面，《刺客信条》系列的多数玩家都更偏好单机游戏，而Ubisoft Scalar“可云可离线”的特性也保证了系列能够有一个较为平稳的转型期。必须要说，目前很多玩家对于云游戏还存在一定的抵触情绪，而这很大程度上是因为云游戏会剥夺玩家们在单机游戏和网络游戏之间的选择权。从这个角度看，一款能够照顾到单机游戏玩家情绪，又能让玩家们体验到云游戏魅力的作品，无疑是当下云游戏产业最需要的。

　　比较需要注意的可能是主流游戏厂商对于自家开发工具的态度。目前，除了开发了虚幻引擎的EpicGames之外，多数厂商都没有将自研引擎分享给其他厂商的习惯，育碧也是如此。无论是Anvil还是Snowdrop引擎，都只被用于研发育碧自家的游戏IP。因此，很难说育碧到了云计算时代是否会一改常态，将Ubisoft Scalar分享给其他厂家。

　　但无论如何，育碧这种游戏开发大厂的亲自下场对于云游戏的发展来说都是一个无比积极的信号。Ubisoft Scalar能够消弭技术和创意之间的隔阂，让开发者专注于游戏的设计，并在创新上更为激进。靠着云端加速的系统，玩家在游戏世界中的每一个动作都能即时得到体现，并且长期对这个世界产生影响。

　　云游戏行业的版图还远没有到确定的时候：遭受了挫折的谷歌正在调整Stadia定位，微软也在加大Azure平台在游戏开发中的比重，育碧也在云原生的道路上迈出了坚实一步。相信对于广大玩家来说，摆脱本地计算设备性能的限制，畅享云游戏全新体验的那一天，已经越来越接近了。

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