企鹅电竞正式停运游戏直播行业触及“天花板”?
2022年6月7日23时59分,腾讯旗下游戏直播平台企鹅电竞彻底停止运营,将逐渐在大家的视野当中消失。
其实,企鹅电竞关闭运营早已盖棺定论。在4月7日,企鹅电竞发布退市公告,“由于业务发展策略的变更,企鹅电竞相关产品,包括《企鹅电竞》以及《企鹅电竞直播助手》将于2022年6月7日终止运营;并于即日起停止新用户注册、新主播及新公会入驻,关闭充值。”
这两个月的“缓期”,也许只是让企鹅电竞与大家更好地道别。在企鹅电竞正式道别后,以虎牙和斗鱼为首的游戏直播平台再一次站在了十字路口。
游戏直播行业被视为近年中国电竞行业发展的一个缩影,但与电竞行业昂首阔步不同的是,前者经历了高山低谷的起伏过程。
在经历了2014年资本跑步进场和2015年的千播大战的巅峰后,游戏直播行业急剧萎缩。许多游戏直播平台犹如流星般划过,在经历了短暂高光后便结束了运营,如全民直播以及熊猫TV分别在2018年和2019年正式关闭服务。唏嘘的是,两者均在2015年的“直播盛世时期”诞生,但仅仅分别存在了3年和4年。
在经历了大洗牌之后,最终形成了虎牙以及斗鱼两家头部平台争霸的局面。在两位大哥面前,作为腾讯“亲儿子”的企鹅电竞并没有发挥出腾讯在游戏领域的绝对优势。相反,企鹅更多的是作为腾讯的棋子,发挥对虎牙和斗鱼的“钳制作用”,以此来减少两家腾讯系平台的内耗。
企鹅电竞原本拥有“卖身”的机会,但随着虎牙斗鱼合并案未能通过反垄断审查,它的命运注定就会被终结。2020年10月,腾讯努力将斗鱼和虎牙进行合并,该计划是由虎牙将斗鱼私有化,同时把企鹅电竞作价5亿美元转让给斗鱼。(往期回顾:总市值346亿虎牙斗鱼合并被叫停,释放了什么信号?)
后来的结果大家已经知道了——市场监管总局认定腾讯在游戏直播中已经占据垄断地位,禁止腾讯将虎牙和斗鱼合并。“投胎”失败的企鹅电竞,难逃成为腾讯弃子的命运。
体育大生意认为,腾讯主动放弃企鹅电竞未必是一件坏事。首先,尽管企鹅电竞停运了,但这丝毫并不影响腾讯在游戏直播行业的地位,虎牙和斗鱼依然是腾讯手中的两大王牌。
其次对腾讯而言,在国内游戏直播市场增长见顶的情况下,能够及时止损。5月18日,被誉为腾讯史上最惨的一份财报显示,腾讯在2022Q1增长陷入停滞,盈利能力还下降一半。在财报发出后,马化腾直言实施了成本控制措施,并调整了部分非核心业务,有助腾讯在未来实现更优化的成本结构。
企鹅关闭后,虎牙和斗鱼就真正成为游戏直播行业的两大巨头。对比了斗鱼以及虎牙在2022年Q1的财报后能够看出,后者在拉锯战中占据着领先的位置。
5月17日晚,虎牙公布了2022年Q1财报。财报显示,虎牙该季度总收入为24.6亿元。在非美国通用会计准则下,该季度归属于虎牙公司的净利润为4660万元。用户数据方面,第一季度,虎牙直播移动端MAU(月均活跃用户数)达8190万,同比增长8.5%。
另一边厢,斗鱼在5月18日发布了2022年Q1财报。财报显示,斗鱼该季度总营收为17.96亿元,毛利润为2.44亿元,对应毛利率13.6%;非美国通用会计准则下,净亏损为5250万,同比环比均实现大幅收窄。2021年第一季度斗鱼平台移动端MAU(月活用户数)为5510万,去年同期为5910万,同比减少400万。
譬如虎牙继续拓宽丰富多元的内容体系,在版权购买方面更加谨慎。虎牙方面表示,公司在版权赛事采买方面进行了更为严格的筛选,在确保优质内容的同时,进一步提高投资回报率。该季度,虎牙直播了约80项版权赛事,这些赛事的总收看人次超7亿次。
此外,虎牙也在大力发展自制内容。2022年第一季度,虎牙直播了26档自制电竞赛事和娱乐节目,总观看人次达8600万次。该季度,“虎牙CFM冠军龙腾杯”和PC及主机游戏赛事“虎牙超级联赛”成为深受用户喜爱的虎牙品牌系电竞赛事。
6月7日,知名游戏市场研究机构Newzoo发布了《2022年全球电竞与游戏直播市场报告》。报告显示,到2022年全球游戏直播观众较2021年增长13.8%,达到9.212亿,几乎是电竞观众的两倍。从2020年开始,中国市场以7.6%的复合年增长率持续增长,到2025年中国游戏直播观众数将达到2.675亿人。
需要指出的是,尽管观众数量仍在增长,但虎牙和斗鱼面对前有哔哩哔哩,后有快手和抖音等短视频平台的夹击,危机感依然强烈。在今年,哔哩哔哩在游戏直播领域扔下了一枚重磅炸弹,签下了Uzi持续发力游戏直播。作为两大国民级别的短视频平台快手和抖音更不必多说,已经逐渐展开布局,对游戏直播虎视眈眈。
不可否认的是,企鹅电竞的关闭对于游戏直播行业是一个不折不扣的打击。但与此同时,企鹅电竞的观众和主播也将被释放,意味着游戏直播领域也将空出来一部分市场转嫁到其他平台当中。
可以预见的是,随着短视频平台在游戏直播领域的崛起,垂直类游戏直播平台与短视频平台将会迎来一场不可避免的“斗争”,去抢夺观众的关注。
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